白蚁对人类的贡献有多少？

虽然白蚁危害房屋建筑、水库堤坝，山林果园、车辆船只等，对国民经济造成很大的损失。但也有有利的一面，白蚁及共生的鸡枞菌等营养丰富，味道鲜美，不仅可食用，又有一定的药理作用，还能治疗一些人类疾病。在白蚁取食、筑巢过程中，又能加速物质循环及改善土壤结构等。

第 一  白蚁的食用价值

我国食用白蚁的历史悠久，早在三千年前蚁子酱就被列为帝王的御用膳食。我国云南西双版纳少数民族地区至今仍有食大白蚁的有翅成虫者。在非洲，当土垅大白蚁有翅成虫将要分飞时，人们常用塑料布或帐篷覆盖住白蚁土垅，只留一个小洞透光，让有翅成虫从洞口爬出来；用此方法，能收获绝大多数成虫。当地居民用米筛和竹萁，像筛米一样，把成虫翅筛掉，边干边食，津津有味。剩下的大量成虫炒干，贮存起来，准备日后再享用或招待贵客。在苏丹，大、小市场上经常出售油炸白蚁，人们还争先恐后去享用这奇特美肴。除非洲外，澳大利亚、印度都有人将白蚁列为食物的上品。

白蚁成虫的营养成分很高：水分占49.3%，脂肪22.5%，蛋白质21.2%，无机盐5.9%，糖元0.1%，其他1%。100克白蚁能产生560卡热量，超过同量牛肉产生热量3倍以上（100克牛肉产生130卡热量）。另外，白蚁体内的脂肪含量特别丰富，可从白蚁体内脂肪部分得到的物质主要有磷脂、甘油酯以及游离脂肪酸等。    有人把白蚁作为美肴，然而更多的人把白蚁作为饲料，来饲喂鸡群或其它家禽。如在卢旺达，人们养鸡就是全靠在野外啄食养大的，经常饲喂白蚁的鸡群，不但毛色丰润，而且抗病力强，产蛋期长。

除白蚁本身可食用外，与土牺牲白蚁共生的鸡枞菌更是珍肴佳品。我国云南的鸡枞菌在历史上就享有盛名。据说在明朝初年，李国公就发现云南富民的鸡枞菌特别多。在云南出产的鸡枞菌中，以蒙自所产的最为名贵，往往数朵相连、柄粗而味浓，相传在封建时代就被当作“贡品”，特称“蒙枞”。

第二  白蚁的医疗作用

通过人们对白蚁的研究还发现，白蚁体内存在存在着某些抗病物质。如在白蚁体内出现的甾体，主要有胆甾醇及其衍生物，谷甾醇、豆甾醇等，有人认为这些物质对癌细胞有抑制功能。白蚁脂肪所含的油酸、棕榈酸和硬脂酸等，也同样具有抑制肿瘤生长的作用。又有人发现，在白蚁体内存在的性诱激素和干扰素等，对治疗癌症也有一定的效果，特别是对乳腺、子宫和消化道癌症，尤其有效。

根据历史的记载和一些研究的成果，有人从白蚁体内抽提出一种药物，曾经对肿瘤病人中的胆道癌、胃癌、子宫癌、乳腺癌、直肠癌、鼻咽癌、睾丸癌、食道癌、肝癌、肺癌和组织胞瘤等进行过试验性治疗。从临床情况来看，白蚁抽提物对各种肿瘤患者都有不同程度的疗效和一定的效果，对镇痛、增进食欲、恢复体力、提高机体应激能力、增强机体免疫能力、抑制肿块、改善病人的自我感觉等都有不同程度的作用。

          第三  对加速物质循环的作用        在热带，亚热带的广阔林区，每年都有数不尽的枯枝落叶、枯萎的杂草及砍伐剩下的树基、残根，如不被腐蚀或腐烂必然影响植物的生长，而通过白蚁蛀食，经白蚁体内原生动物消化分解枯萎植物中的纤维素。使之很快转化为腐殖质，加速物质循环、促进植物的生长。

第四  改变土壤理化性质的作用

据张贞华（1987）研究报道，筑土牺牲巢的白蚁及其菌圃的生命运动的结果，可提高土壤肥力。据测定黑翅土白蚁与黄翅大白蚁巢内土壤有机质、氮、磷，钾等含量均高于巢外土壤。有机质含量是土壤肥力高低的重要指标之一，也是形成土壤结构的重要因素。

第五  其他方面的作用

据张贞华（1987）报道，黄翅大白蚁和黑翅土白蚁在铜矿区的土壤内营生，具有指示该区土壤及岩石含铜的食用意义，有利于找矿。据测定，浙江诸暨保和乡某铜矿区的上述两种土牺白蚁的虫体含铜量很高，黄翅大白蚁的虫体为191ppm，黑翅土白蚁的虫体为193ppm。其次是蚁巢的菌圃和泥骨架含铜量也高，黄翅大白蚁的菌圃为131ppm，黑翅土白蚁的菌圃为128ppm，泥骨架为69ppm。显然，这是由于铜矿区水、土中含铜量的背景植高，而白蚁与真菌却能忍耐这种重金属离子，并且能在此种环境中繁衍。据此，在田间或山上找铜矿时，可利用白蚁的此种生镜调查，作为一种指示。另外，在非洲干旱的沙漠地区缺乏水源，白蚁为了筑窝和培植菌圃，需要从几十米甚至200米深处取水。为了隧道畅通，白蚁又得把地下砂土不断地运送到地表，堆成蚁山。对来自地下深处的“砂土”进行分析，就可断定在这个范围内有无矿物和什么矿物。有人利用“白蚁探矿法”已成功地发现了丰富的金矿。